Due potenti spinte sono destinate a
modificare nei prossimi decenni strategie nazionali, organizzazioni
industriali e modelli comportamentali: la lotta ai cambiamenti climatici e l’abbandono degli schemi lineari dell’economia.
Pur
essendoci forti interrelazioni tra le politiche volte a ridurre il
degrado del clima e dell'ambiente, vanno evidenziate alcune differenze
che rendono più agevole l’impegno all’abbandono dei combustibili fossili, cuore dello sforzo contro il riscaldamento del pianeta.
Un primo elemento riguarda la valutazione dei rischi.
La CO2
prodotta dal metabolismo energetico viene infatti ormai percepita come
una minaccia irreversibile e proprio per questo si è riusciti a
raggiungere con l’Accordo di Parigi un consenso sulla sua drastica
riduzione.
Sul fronte dell’uso delle altre risorse - pensiamo al suolo, ai minerali e all’acqua - i vari paesi procedono invece in ordine sparso.
Europa e Giappone, poveri di materie prime e fortemente antropizzati, hanno definito proprie politiche. Analogamente la Cina, sollecitata soprattutto dai pesanti impatti ambientali, teorizza una conversione secondo i paradigmi dell’economia circolare.
In altre aree del pianeta, Usa inclusi, il tema è invece meno sentito. Va sottolineato poi come, al contrario degli impegni sulla CO2, non esistono obiettivi volti a limitare l’uso di materie prime
anche se, in alcuni paesi, è il caso dell’Europa, sono stati introdotti
valori da raggiungere nel riciclo dei rifiuti e un obiettivo di consumo
"suolo zero" entro il 2050.
Una seconda differenza riguarda gli strumenti a disposizione per raggiungere gli obiettivi.
La
terra si presenta termodinamicamente come un sistema “chiuso” che non
scambia materia con l’esterno, ma riceve un flusso costante ed elevato
di radiazione solare.
Quindi, si può rallentare il processo di crescita entropica attraverso un uso più efficiente sia dei combustibili che delle altre risorse. Sul versante energetico però, le fonti rinnovabili
rappresentano una potente arma aggiuntiva per procedere verso la
decarbonizzazione dell’economia. La tendenza al degrado non può invece
essere annullata per quanto riguarda le altre risorse, ma solo
ritardata.
L’economia circolare dispiega modalità più o meno sofisticate per rallentare questo
percorso irreversibile, dalla progettazione per garantire una lunga
durata ai prodotti alla loro rifabbricazione, dalla sharing economy al
riciclo dei rifiuti, eccetera.
Non esiste però un fattore equivalente all’energia solare in grado di invertire il degrado delle risorse salvo il comparto, limitato per quanto importante, della produzione di biomateriali.
Ma andiamo ad analizzare i risultati ottenuti sia sul versante delle emissioni che su quello dell’uso delle risorse.
Gli impegni sul fronte climatico hanno consentito di avviare un disaccoppiamento tra crescita economica e produzione di CO2.
Negli ultimi tre anni, infatti, le emissioni si sono stabilizzate a
fronte di una crescita annua dell’economia mondiale del 3%. Lo scenario
dei prossimi decenni prevede una totale decarbonizzazione, in larga
parte proprio grazie alla diffusione delle fonti rinnovabili.
Anche
nel caso dell’uso delle risorse, la progressiva consapevolezza
dell’irrazionalità del saccheggio del pianeta sta sollecitando un cambio
culturale e l’avvio di misure volte a favorire la progressiva dematerializzazione delle economie.
Tra il 1990 e il 2012, a fronte di un Pil mondiale più che triplicato, l’uso dei materiali è aumentato solo del 66%,
anche se tra il 2003 e il 2013 il tasso di crescita è raddoppiato
rispetto al ventennio precedente in larga parte a causa delle dinamiche
economiche cinesi.
A livello globale,
si sta assistendo, dunque, ad un disaccoppiamento relativo tra crescita
delle economie ed uso dei materiali. In alcune aree, si è avuto anche
un disaccoppiamento assoluto, cioè un calo dell’uso dei materiali utilizzati, spiegabile però con il ruolo svolto dall’importazione di prodotti finiti. Ad esempio la Germania nel periodo 1990-2012 ha visto un calo del 40% nell’uso di materiali.
È ragionevole pensare che si possa ridurre il consumo specifico di materie prime nelle varie applicazioni, ma non i valori assoluti di consumo,
considerata la crescita del numero di abitanti e il fatto che una parte
considerevole della popolazione mondiale deve ancora raggiungere
livelli di benessere.
Le politiche
virtuose che si stanno diffondendo in molti paesi potranno alleggerire
la pressione antropica. Dopo una crescita rapidissima nel corso del
secolo scorso, l’attuale fase vede infatti una positiva spinta alla
dematerializzazione favorita da scelte volte a stimolare un’economia
sempre più circolare.
Per ottenere un'inversione nell’uso globale delle risorse occorrerà però rimettere in discussione l’attuale modello economico. Un passaggio tutt’altro che scontato, ma che potrebbe essere necessario proprio per vincere la sfida del clima.
L’impegno per ridurre le emissioni, che pochi hanno compreso nella sua radicalità, renderà infatti obbligatoria una riflessione sugli stili di vita
e sullo stesso funzionamento delle società moderne, con ricadute che
potranno coinvolgere non solo le scelte energetiche, ma più in generale
l’uso delle risorse del pianeta.
fonte: www.qualenergia.it