Questo articolo è apparso originariamente nello State of Green Business 2021. Puoi scaricare l'intero rapporto qui .
Con la crescita dell'economia circolare, abbiamo assistito a un'impressionante innovazione nei materiali, nei prodotti, nei modelli e nei processi, ma l'innovazione sul modo in cui trattiamo le persone è stata notevolmente assente.
Tuttavia, poiché le aziende, le città e i paesi allo stesso modo adottano una lente più olistica e abbracciano principi circolari, stanno riconoscendo l'opportunità di guidare il cambiamento sociale di pari passo con una trasformazione economica che metta le persone al centro.
Nel contesto dell'approvvigionamento e delle catene di approvvigionamento, abbiamo già visto questo film. Di fronte alle pressioni legali dei governi, al rischio reputazionale dei consumatori e al respingimento delle ONG, negli ultimi due decenni si è assistito a un drastico cambiamento nei protocolli di approvvigionamento e nell'impegno dei fornitori a monte nel tentativo di sradicare il lavoro forzato e minorile, i minerali dei conflitti e altre violazioni dei diritti umani nella fornitura Catene. Tuttavia, questi sforzi hanno tradizionalmente riconosciuto solo una fase della vita di un materiale.
In una filiera circolare, l'approvvigionamento non si concentra più esclusivamente sui materiali vergini. Poiché le aziende si assumono la responsabilità dell'intero ciclo di vita dei loro prodotti, le condizioni pericolose in cui un bambino smonta uno smartphone sono problematiche tanto quanto il cobalto ottenuto utilizzando il lavoro minorile forzato in una zona di conflitto per realizzare lo smartphone in primo luogo. Mentre la Convenzione di Basilea ha criminalizzato il movimento transfrontaliero di rifiuti pericolosi (di cui la maggior parte dell'elettronica è classificata) per limitare alcune implicazioni per la salute umana dei flussi di rifiuti elettronici, i rifiuti di plastica sono un'altra storia, solo di recente sono stati inclusi nella convenzione.
In assenza di un'infrastruttura formale di gestione dei materiali, i raccoglitori di rifiuti - imprenditori qualificati nell'economia informale che raccolgono, smistano e vendono bottiglie usate, tappi e altri materiali di valore, a volte prelevandoli dalle discariche - hanno colmato una lacuna necessaria per rallentare la fuoriuscita di rifiuti di plastica nei corsi d'acqua e nelle comunità costiere. E poiché un numero crescente di aziende si impegna a raggiungere obiettivi in materia di plastica riciclata e aspirazioni di plastica circolare, l'opportunità e la necessità di collaborare con queste comunità stanno diventando sempre più chiare.
Le aziende stanno iniziando ad espandere l'ambito delle considerazioni sull'approvvigionamento, implementando ciò che hanno imparato nell'approvvigionamento di materiali vergini all'approvvigionamento da prodotti e materiali utilizzati in precedenza e applicando questi apprendimenti a valle.
HP Inc. offre un esempio ormai iconico di significativa collaborazione a valle ad Haiti, avendo collaborato con le comunità di raccolta dei rifiuti con l'aiuto di First Mile Coalition, un'iniziativa dell'organizzazione senza scopo di lucro Work, per supportare l'infrastruttura sociale dei rifiuti di plastica e l'infrastruttura fisica del recupero dei materiali.
Nel 2019, HP ha investito 2 milioni di dollari in una nuova linea di lavaggio della plastica a Port-au-Prince per sostenere la raccolta di plastica oceanica nella comunità, che l'azienda acquista da un'azienda locale per utilizzarla nei suoi laptop e cartucce d'inchiostro.
Lo sforzo non solo ha fornito ad HP una fornitura affidabile di plastica riciclata post-consumo per svezzarsi lentamente dai materiali vergini, ma ha anche creato più di 1.000 nuovi posti di lavoro ad Haiti ampliando la capacità di riciclaggio della regione.
L'investimento di HP è un esempio di come il capitale venga impiegato in modo diverso nella lotta contro i rifiuti di plastica, concentrandosi sulla leadership della comunità piuttosto che esclusivamente su un intervento di sviluppo tecnico e infrastrutturale. Stiamo assistendo a un approccio olistico simile all'impiego di capitali per affrontare la crisi dei rifiuti di plastica a livello globale, compreso l'impegno dichiarato di Alliance to End Plastic Waste per l'impegno della comunità.
Proprio come le aziende hanno dato la priorità alla trasparenza e alla tracciabilità nelle operazioni a monte per affrontare i diritti umani, una catena di approvvigionamento circolare richiede lo stesso livello di controllo a valle. Le aziende stanno iniziando ad espandere l'ambito delle considerazioni sull'approvvigionamento, implementando ciò che hanno imparato nell'approvvigionamento di materiali vergini all'approvvigionamento da prodotti e materiali utilizzati in precedenza e applicando questi apprendimenti a valle.
Ma l'opportunità di miglioramento economico non si limita agli sforzi nel Sud del mondo, e attualmente i governi nazionali stanno aprendo la strada a una transizione dell'economia circolare incentrata sull'uomo.
In prima linea c'è il Green Deal europeo, il quadro politico inteso a portare l'Unione europea a zero emissioni nette di gas a effetto serra entro il 2050, disaccoppiando la crescita economica dall'estrazione di risorse e senza lasciare persone o luoghi indietro. L'obiettivo non è l'uno o l'altro, ma piuttosto un approccio integrato alla gestione delle risorse, alla responsabilità e alla mitigazione del clima.
Il piano d'azione per l'economia circolare associato alla Commissione europea sottolinea l'opportunità di sviluppo sociale ed economico attraverso catene di valore circolari, per un totale di 700.000 nuove opportunità di lavoro entro il 2030 nella sola Europa.
I modelli di business circolari richiedono una serie di nuove competenze, dalla riparazione e ristrutturazione allo smontaggio, recupero e riciclaggio, lasciando spazio a una nuova classe di lavori sostenibili e dignitosi. Un esempio con sede negli Stati Uniti è Homeboy Electronics Recycling, un'impresa sociale che offre la gestione dei rifiuti elettronici e lo smaltimento IT fornendo occupazione e formazione a persone che affrontano barriere sistemiche al lavoro.
Un'economia circolare incentrata sull'uomo non può concentrarsi esclusivamente sui posti di lavoro e sulla gestione dei materiali, ma deve anche garantire l'accesso ai vantaggi di questi nuovi modelli.
Considera il vantaggio per i consumatori di risparmiare denaro acquistando all'ingrosso: che tu stia acquistando cibo per cani, riso o ibuprofene, acquistare più di una singola porzione in anticipo consente di risparmiare denaro e imballaggi. Ma senza il denaro da investire in anticipo, le comunità a scarse risorse sono gravate da una tassa sulla povertà sotto forma di un aumento - fino al 50% - per l'acquisto di cibo e altri beni di prima necessità in piccoli formati piuttosto che all'ingrosso.
La startup cilena Algramo mira ad affrontare questo problema offrendo ai consumatori la possibilità di acquistare la quantità esatta di cui hanno bisogno, ma consentendo loro di pagare il prezzo all'ingrosso. Algramo ha collaborato con aziende di beni di consumo, tra cui Colgate-Palmolive, Nestlé, Clorox e Unilever, per rendere disponibili e accessibili a tutti i prodotti eredi e i formati di imballaggio riutilizzabili.
L'economia circolare è un mezzo, non un fine, che offre strategie e quadri per creare flussi economici al di sopra dei flussi di materiali a sostegno di un sistema più sostenibile, resiliente e prospero. Funziona solo se può trasformare i sistemi, non rinforzare quelli esistenti.
Man mano che i diritti umani, l'inclusione economica e l'equità sociale sono al centro delle iniziative circolari, l'opportunità di una comprensione olistica di ciò che le economie circolari possono consentire sta diventando sempre più chiara.
fonte: www.greenbiz.com
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