L'elevato consumo di risorse dell'Europa mette sotto pressione l'ambiente sia in Europa che in altre regioni del mondo. Tali pressioni comprendono l'impoverimento delle risorse non rinnovabili, l'utilizzo intensivo di risorse rinnovabili, i trasporti, le emissioni elevate in acqua, aria e suolo dalle attività minerarie, dalla produzione e consumo e dalla produzione di rifiuti. È generalmente riconosciuto che vi sono limiti fisici alla crescita continua dello sfruttamento delle risorse. L'ediliza residenziale, gli alimenti e la mobilità coprono la quota maggiore in termini di uso delle risorse e pressioni ambientali.
Una corretta gestione dei rifiuti ha il potenziale per causare una serie di effetti sulla salute e sull'ambiente, tra cui le emissioni nell'atmosfera, nelle acque di superficie e nelle acque sotterranee, a seconda di come viene gestito. I rifiuti rappresentano anche una perdita di risorse naturali (come i metalli o altri materiali riciclabili in essi contenuti, oppure il loro potenziale come fonte di energia). Una buona gestione dei rifiuti, pertanto, può proteggere la salute pubblica e la qualità dell'ambiente, promuovendo al contempo la conservazione delle risorse naturali.
fonte http://www.eea.europa.eu/it
